Nuevas redes sociales, ¿llegaron para quedarse?

 

My Space, Facebook y Xanga son algunas de las redes sociales que aparecieron en los últimos años y cuyo crecimiento exponencial ha sorprendido a todos. My Space, por ejemplo, cuenta hoy en día con 70 millones de visitantes. Sin embargo, expertos tales como Bell y Fader dudan sobre la posible continuidad de estas redes, debido a que sus usuarios son, principalmente, adolescentes y adultos jóvenes, de gustos cambiantes y muy susceptibles a la influencia de modas.

A pesar de tratarse de un mercado muy inestable, una de las maneras de lograr la fidelidad de los usuarios es reinventando el sitio de tal manera que siga cumpliendo un compromiso de calidad (en cuanto, por ejemplo, a la velocidad, el espacio, etc.), especialmente ante la aparición de nuevos competidores.

Muchos se preguntan que  es lo que hace redituables estas populares redes. Hoy en día la mayor parte de los ingresos son publicitarios. Muchas empresas ven estos sitios como lugares publicitarios alternativos, como seria, por ejemplo, en Facebook un club de fans de Mac. Se están explorando, también, otras formas de explotar estas redes, como es llevarlas a la pantalla del celular. Vemos así, un claro ejemplo de convergencia. Esta también se da desde otro punto de vista, al promover diferentes medios desde las mismas redes, tales como música, televisión y radio, al agrupar gente interesada en estas áreas. Sin embargo Gupta opina que la única manera de que estos sitios tengan continuidad a largo plazo, es creando un sistema de redes entre los clientes, conectándolos con empresas de productos y servicios, aunque admite que seria difícil obtener beneficios económicos de esto. Al fin y al cabo, el valor de las redes depende de su capacidad de generar dinero, sin esta capacidad, pierden su valor en el mercado.

A medida que estos sitios han ido creciendo, ha aumentado la polémica entorno a la seguridad que ofrecen a sus usuarios. Se ha demostrado que miles de adultos han usado redes sociales como método para contactar niños para supuestas actividades sexuales. Ante esto, My Space ha reforzado la seguridad en lo que se refiere a menores. También algunos usuarios se han enfrentado a consecuencias inesperadas al publicar ciertos contenidos en sus páginas, como un alumno que fue expulsado al saberse su identidad homosexual.

Bell resalta que otra manera de garantizar la continuidad de las redes es manteniéndolas exclusivas a un grupo acotado y utilizando tecnología de punta. Se debe crear tanto un valor de comunidad, como un valor funcional para generar fidelidad. Una de las ventajas de las redes sociales es que pueden saber en que se interesan sus usuarios, y determinar a tiempo cuando baja su interactividad, para poder volver a llamar su atención. Tampoco hay que despreciar la función del marketing, aunque lo que mas propicia el crecimiento de estas paginas es el boca a boca.

En conclusión, aunque no se sabe el futuro exacto de estas redes concretas, las redes sociales han llegado para quedarse, y los directivos de los grupos actuales cuentan con suficientes recursos para mantenerlas a flote… al menos de momento.